De naamgever en ontwerper van het huis Maison Martin Margiela werd in 1957 in België geboren, groeide op in Limburg en studeerde aan de "Academie voor Schone Kunsten" in Antwerpen. Met zijn diploma op zak verliet hij in 1981 de Koninklijke Academie om als freelance modeontwerper aan de slag te gaan. Dit werd gevolgd door drie jaar als assistent van de Franse ontwerper Jean Paul Gaultier. Van 1997 tot 2004 was de oprichter van het label Maison Martin Margiela hoofdontwerper van het Hermès couture house. Hij stichtte zijn eigen label "Maison Martin Margiela" in 1988 in samenwerking met een Brusselse detailhandelaar, Jenny Meirens, die hij in 2002 verkocht aan Renzo Rosso, eigenaar van de Diesel Group, alvorens zich eind 2009 volledig terug te trekken in zijn privéleven.